Nowe badania nad wymianą bakterii podczas kontaktów seksualnych
Najnowsze badania wskazują, że podczas współżycia seksualnego nie tylko wymieniamy płyny, ale także mikrobiom genitalny, określany jako „seksom”.
Odkrycie naukowców z Murdoch University
Zespół badawczy z Murdoch University w Australii przeprowadził badania, których celem było zbadanie, czy mikrobiom, czyli społeczność bakterii żyjących na naszym ciele, może stanowić ślad dla nauk sądowych. Za pomocą sekwencjonowania genetycznego naukowcy byli w stanie zidentyfikować ślady bakterii genitalnych przenoszonych na partnera po stosunku. Jest to odkrycie, które w przyszłości może przyczynić się do rozwoju narzędzi do rozwiązywania spraw związanych z przestępstwami seksualnymi.
Znaczenie mikrobiomu genitalnego
Ludzki organizm to siedlisko bakterii, również w okolicach intymnych. Choć mogą one brzmieć groźnie, zazwyczaj są nieszkodliwe i często niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania ciała. Chociaż wielu naukowców bada wpływ mikrobiomu na zdrowie (szczególnie w jelitach), badacze z Murdoch postanowili sprawdzić, czy unikalna kompozycja bakterii na naszych genitaliach może być wykorzystana do identyfikacji przestępców.
Wykorzystanie technologii genetycznej w naukach sądowych
Techniki sekwencjonowania genetycznego
Naukowcy analizują mikrobiom za pomocą sekwencjonowania szczególnego segmentu RNA rybosomalnego, nazywanego 16S. Do niedawna możliwe było jedynie sekwencjonowanie krótkich fragmentów, co pozwalało na rozróżnienie szerokich grup bakterii. Teraz jednak technologia umożliwia dokładniejsze identyfikacje.
Przyszłość badań nad mikrobiomem
W badaniu opublikowanym w czasopiśmie iScience wzięło udział 12 monogamicznych, heteroseksualnych par. Eksperyment pokazał, że unikalne warianty DNA bakterii można zidentyfikować u partnera. Takie odkrycie może oznaczać, że nawet po użyciu prezerwatywy możliwe będzie identyfikowanie mężczyzn, którzy dokonali napaści na tle seksualnym.
Naukowcy podkreślają, że konieczne są dalsze badania, aby lepiej zrozumieć zmiany w mikrobiomie, które mogą wpływać na jego analizę. Ważne jest zrozumienie, jak długo bakterie pozostają wykrywalne po ich przeniesieniu.
Znaczenie badań dla zdrowia i nauk sądowych
Oprócz potencjału w rozwiązywaniu przestępstw, wiedza o mikrobiomie genitalnym może poprawić wyniki zdrowotne. Już teraz wiemy, jak ważny jest mikrobiom jelitowy dla zdrowia układu pokarmowego, a podobna rola może dotyczyć sexomu – wpływając na zdrowie waginalne czy nawet płodność.
