„`html
Jądro wewnętrzne Ziemi mogło zmienić kształt, twierdzą naukowcy
Jądro wewnętrzne naszej planety mogło ulec zmianie w ciągu ostatnich 20 lat. To odkrycie jest wynikiem badań prowadzonych przez grupę naukowców, kierowaną przez profesora Johna Vidale’a. Zazwyczaj przyjmuje się, że jądro wewnętrzne jest kuliste, jednakże jego krawędzie mogą być zdeformowane, osiągając nawet 100 metrów i więcej wysokości w pewnych miejscach.
Znaczenie jądra Ziemi
Jądro naszej planety pełni kluczową rolę, generując pole magnetyczne chroniące życie na Ziemi przed promieniowaniem słonecznym. Co więcej, jądro wewnętrzne obraca się niezależnie od płynnego jądra zewnętrznego oraz reszty planety. Bez tego ruchu Ziemia straciłaby swoją wyjątkowość i stałaby się podobna do Marsa, który pozbył się swojego pola magnetycznego miliardy lat temu.
Zmiany kształtu jądra
Zmiana kształtu mogła wystąpić w miejscach, gdzie krawędź solidnego jądra wewnętrznego styka się z ekstremalnie gorącym płynnym metalowym jądrem zewnętrznym. Badania te zostały opublikowane w czasopiśmie „Nature Geoscience”. Początkowym celem badań było zrozumienie, dlaczego jądro wewnętrzne mogło spowolnić swój ruch w stosunku do rotacji Ziemi, zanim przyspieszyło ponownie w 2010 roku.
Naukowe podróże w głębinach Ziemi
Badanie działania jądra Ziemi jest kluczowe dla zrozumienia pola magnetycznego, które chroni naszą planetę, oraz tego, czy może ono osłabnąć lub zatrzymać się. Wnętrze Ziemi to niezwykle tajemnicze miejsce, a naukowcom nie udało się jeszcze dotrzeć tak głęboko. W związku z tym, badacze mierzą fale sejsmiczne powstające w wyniku trzęsień ziemi, analizując jak te fale przemieszczają się przez Ziemię, co pozwala na wgląd w strukturę i materiał, przez które przemieszczają się, w tym w jądro wewnętrzne.
Analiza fal sejsmicznych
Nowe analizy skupiły się na wzorcach fal sejsmicznych pochodzących z trzęsień ziemi, które powtarzały się w tych samych lokalizacjach między 1991 a 2023 rokiem. Pomogło to pokazać, jak jądro wewnętrzne zmienia się w czasie. Profesor Vidale z Uniwersytetu Południowej Kalifornii znalazł więcej dowodów potwierdzających teorię, że w tym okresie jądro wewnętrzne zwolniło około 2010 roku.
Współczesne odkrycia naukowe
Nie tylko odkryto dowody na zmiany kształtu jądra wewnętrznego, ale także okazało się, że zmiany te mogą być związane z granicą między jądrem wewnętrznym a zewnętrznym, gdzie jądro wewnętrzne jest bliskie punktu topnienia. Przepływ płynnego jądra zewnętrznego oraz przyciąganie przez nierównomierne pole grawitacyjne mogą wpływać na deformację.
Komentarze ekspertów
Profesor Hrvoje Tkalcic z Australijskiego Uniwersytetu Narodowego, mimo że nie był zaangażowany w badania, stwierdził, że artykuł przedstawia ciekawą koncepcję, którą warto rozwijać dalej. Jego zdaniem, badania te mogą pomóc naukowcom w uzyskaniu bardziej precyzyjnych oszacowań właściwości materialnych, takich jak lepkość jądra wewnętrznego.
Przyszłość badań nad jądrem Ziemi
Przez czas płynne jądro zewnętrzne zamarza, tworząc stałe jądro wewnętrzne, ale miną miliardy lat, zanim stanie się ono całkowicie solidne. Byłby to prawdopodobny koniec życia na Ziemi, ale przed tym nasza planeta prawdopodobnie zostanie pochłonięta przez Słońce.
Prace profesora Vidale’a to część globalnych badań prowadzonych przez ekspertów, którzy starają się zrozumieć, co dzieje się w jądrze naszej planety. Mimo że to odkrycie nie ma bezpośredniego wpływu na nasze codzienne życie, badacze są zdeterminowani, by rozwikłać tajemnice dotyczące tego, co dzieje się w centrum Ziemi.
Istnieje możliwość, że zmiany w jądrze wewnętrznym są powiązane ze zmianami w polu magnetycznym Ziemi. Naukowcy chcieliby dowiedzieć się, czy istnieje związek z tym, co aktualnie dzieje się na granicy jądra wewnętrznego. Profesor Vidale zaleca ostrożność przed interpretowaniem wyników w sensacyjny sposób jako oznaki przyszłego zatrzymania rotacji jądra.
Dodaje, że wiele pozostaje jeszcze do odkrycia i interpretacji, a granice wiedzy naukowej stale się zmieniają. Jak wielu badaczy przed nim, profesor Vidale również doświadczył, że jego wyniki mogą nie być ostatecznie poprawne.
„`
