Jamie Smith na trzeciej pozycji w meczu otwarcia Anglii w Champions Trophy
Jamie Smith, pełniący rolę wicketkeepera, został wyznaczony do gry na trzeciej pozycji w meczu otwarcia Anglii w Champions Trophy przeciwko Australii, który odbędzie się w sobotę.
Smith, który ma 24 lata, występował na tej pozycji tylko raz w zawodowym meczu 50-over cricket. Będzie również odpowiedzialny za pałeczkowanie, zastępując Phila Salta, który zachowa swoją pozycję otwierającego razem z Benem Duckettem, a Joe Root zostanie przesunięty na czwarte miejsce.
Powrót Brydona Carse po kontuzji
Do składu Anglii wraca Brydon Carse z Durham, który powrócił po urazie palca, aby wzmocnić trzyosobowy zespół szybkiej kuli, w skład którego wchodzą również Mark Wood i Jofra Archer.
Skład Anglii: Phil Salt, Ben Duckett, Jamie Smith (wk), Joe Root, Harry Brook, Jos Buttler (kapitan), Liam Livingstone, Brydon Carse, Jofra Archer, Adil Rashid, Mark Wood
Oczekiwania wobec Smitha
Chociaż nominacja Smitha nie jest zaskoczeniem, jego awans na trzecią pozycję wzbudza pewne wątpliwości ze względu na ograniczone doświadczenie. W dotychczasowych siedmiu meczach międzynarodowych nie występował na wyższej pozycji niż piątej, a jedyny poprzedni występ na pozycji trzeciej miał miejsce w meczu z Surrey przeciwko Kent w 2019 roku.
Trener Brendon McCullum wysoko ceni Smitha, który zrobił wrażenie od momentu debiutu w testach pod wodzą Nowozelandczyka w lipcu zeszłego roku. Smith zdobył swoje pierwsze sto punktów testowych przeciwko Sri Lance w sierpniu ubiegłego roku i został wybrany do serii 50-over przeciwko Australii na zakończenie lata, co było pierwszym wystąpieniem po mianowaniu McCulluma na trenera drużyny białopiłkowej.
Sytuacja w australijskim składzie
W tych pięciu meczach Smith zdobył 124 runy, z najwyższym wynikiem 49, pełniąc rolę wicketkeepera przed Salt, który odzyskał tę funkcję w Indiach. Jego obecność w składzie oznacza, że Liam Livingstone i Joe Root będą dzielić obowiązki piątego bowlera Anglii. Obaj otrzymali tę rolę w trzecim ODI przeciwko Indiom w Ahmedabadzie, zdobywając 1-104 w 13 overach.
Mistrzowie świata, Australia, jeszcze nie ogłosili swojego składu, ale nie będą mieli do dyspozycji tria uznanych szybkich bowlerów: Pat Cummins, Josh Hazlewood i Mitchell Starc, którzy zostali wykluczeni z turnieju.
Nadzieje na sukces pomimo trudności
Anglia startuje w Champions Trophy z serią porażek w czterech ostatnich seriach ODI, w tym przegraną 3-0 z Indiami. Jednak spinner Adil Rashid wyraził przekonanie, że Anglia jest w stanie sięgnąć po tytuł.
„Bez względu na to, co wydarzyło się w Indiach, wierzymy, że mamy talent, posiadamy światowej klasy graczy i zwycięzców meczów w zespole, aby zdobyć trofeum” – powiedział Rashid.
